Sissinghurst, of course. Aber unsere Begeisterung für Great Dixter zeigt Wirkung. Wir sind nicht mehr so schnell zu beeindrucken. Es braucht zwei Besuche, um uns vollends einzunehmen. Zum Glück sind wir bereits in Deutschland Kurzzeitmitglieder des ehrwürdigen National Trust geworden, was uns nach Belieben den Zugang zu den Gärten der mehr als 300 historischen Gebäude, die die Institution betreut, erlaubt. Und damit auch der Schönheit dieser berühmten Anlage nach den Plänen von Vita Sackville-West und Harold Nicholson gerecht zu werden…

Gartenreise durch Südengland – Sissinghurst

Tag 4: Sissinghurst Castle

Sicher, Sissinghurst ist voll. Busgesellschaften und Reisegruppen drängen zum Eingang. Doch jetzt im Frühling bedarf es noch keines „timed ticket“, um auf das Gelände zu gelangen. Die Atmosphäre ist heiter, britisch unaufgeregt und eine „orderly queue“ sorgt für Gleichbehandlung. Ganz unprätentiös heißt uns der „head gardener“ willkommen.

Sissinghurst Castle, Cranbrook, Kent

In vielen der unterschiedlichen Gartenräume lassen sich im Frühjahr die Farbkompositionen der Beete und die Vielfalt der alten Rosensorten erst erahnen. Der „Weiße Garten“ wirkt mit cremefarbenen Tulpen und hellen Flockenblumen neben viel Grün noch sehr frühlingshaft. Dafür leuchten uns im Cottage Garten bereits die harmonischen Rot-, Orange- und Gelbtöne der Bepflanzung entgegen. Wisteria, Ceanothus, Flieder und Obstbäume blühen, Bienen summen, Vögel singen … Wir ergeben uns…

Ceanothus, Sissinghurst Castle

The Tower, Sissinghurst Castle

Blick vom Tower in den Weißen Garten, Sissinghurst © Martina Hancke

Weiße Flockenblume, „White Garden“, Sissinghurst

Taubenhaus „Dovecote“, Sissinghurst

Cottage Garden, Sissinghurst

Blick vom Tower, Geometrie in Sissinghurst © Martina Hancke

Aktuell: Organisiert von der Deutschen Gesellschaft für Gartenkunst und Landschaftskultur findet am 11. Dezember 2014 ein Vortrag zum Thema „Die schönsten Gärten Englands“ im Stavenhagenhaus in Hamburg statt.

Frühling in Großbritannien und die Erfüllung eines Traums. Viele von Ihnen werden die herrlichen Gärten im Süden des Landes bereits besucht haben. Für mich war es eine Premiere. Berühmte Namen standen auf dem Programm und dazu eine Reihe von Entdeckungen, die wir vor Ort durch Hinweise britischer Gartenenthusiasten machen konnten.

Und auch, wenn es eine Vielzahl von Büchern und Reisebeschreibungen zu diesem Thema gibt – es ist eine wunderbare Erfahrung, die alle Klischees bestätigt und doch zu dem Schönsten gehört, was ich in den vergangenen Jahren unternommen habe.

Tag 1: Leeds Castle

Gärten müssen, Schlösser sollten dazu gehören. Unsere Gartenreise durch Südengland und die Grafschaften Kent, Surrey und Sussex beginnt nach Lehrbuch. Landung in Gatwick um 7:40 a.m., mit dem Mietwagen bewegen wir uns im Linksverkehr und bei strömendem Regen auf der M25 zunächst noch recht vorsichtig Richtung Canterbury.  Und wählen als Ziel den weitläufigen Landschaftsgarten von Leeds Castle, idealtypisch mit Kaskaden, Labyrinth und Grotto, Volieren, bunten Pfauen und Ruinenelementen. Bereits ab 1100 erbaut, gilt das Wasserschloss über die Jahrhunderte als Wohnsitz der „Königinnen“ und bezaubert uns mit einem blühenden Cottage Garden und schönen Ausblicken in die sanft hügelige und sattgrüne Landschaft Kents.

Leeds Castle in Kent

Wisteria und akkurate Buchsbaumhecken im Culpeper Cottage Garden von Leeds Castle

Allium vor englischem Grün

Tag 2: Goodnestone Park

Wir übernachten in Canterbury und machen uns auf den Weg nach Goodnestone Park, in dessen Herrenhaus mit feinem Buchsbaumparterre die Schriftstellerin Jane Austen häufig zu Gast war. Das Gebäude wird derzeit restauriert, die Gartenanlagen mit blühendem Walled Garden, Waldpfad, Arboretum und Küchengarten sind auch im Frühjahr unbedingt einen Besuch wert. Die Umgebung ist besonders idyllisch, der Garten nicht überlaufen, und wir können uns Zeit lassen.

Goodnestone Park, Kent © Martina Hancke

Buchsbaumparterre in Goodnestone Park © Martina Hancke

Goodnestone Park, Blick auf die Kirche

„Walled Garden“, Goodnestone Park